På Cirkusgymnasiet i Alby är vardagen uppdelad mellan klassrumsundervisning och cirkusträning. Här erbjuds en ovanlig gymnasieutbildning där eleverna får satsa på sitt intresse samtidigt som de läser vanliga skolämnen.
I en ljus träningshall i Alby tränar gymnasieelever handstående, parakrobatik och balans sida vid sida. Mattor täcker golvet och rösterna och skratten fyller cirkusgymnasiets verksamhet – en skola där cirkusträning är en naturlig del av skoldagen.
Cirkusgymnasiet är ett samarbete mellan S:t Botvids gymnasium och Cirkörhuset i Alby, där eleverna delar sin skoldag mellan teoretiska ämnen och cirkusträning. Dagarna växlar mellan klassrumsundervisning och träning i hallen, vilket gör det möjligt att kombinera gymnasiestudier med en specialiserad cirkusutbildning.
– På morgonen är de i skolan där de har sina akademiska ämnen, och sen efter lunch är de här i hallen och tränar, eller tvärtom, förklarar Raphael Beretti, cirkuslärare på skolan.
En av sistaårseleverna är Mattis Westerberg, 18 år. För honom var det ett lätt beslut att söka till Cirkusgymnasiet, då cirkusen varit en del av hans liv sedan barnsben. Att få kombinera skolgång med sitt stora intresse kändes därför som ett självklart val för honom.
– Jag har hållit på ganska mycket med cirkus när jag var liten. Och sen ville jag fördjupa mig mer i det, så då sökte jag till Cirkusgymnasiet, säger Mattis.
Under utbildningen har eleverna fått visa upp sina färdigheter inför publik, och Mattis har redan deltagit i ett antal uppvisningar. Att stå på scen inför andra kan vara utmanande och nervöst, något som han själv har fått lära sig att hantera med tiden.
– Ja, jag är lite nervös ibland. Men det är bara att försöka tänka positivt så kommer man över det. Man vänjer sig, det är en träningssak, menar Mattis.
Mattis hoppas kunna arbeta inom cirkusbranschen i framtiden, även om han är medveten om att det inte alltid är en enkel eller säker bransch. Han vet att yrket ofta innebär hårt arbete, osäkra anställningar och stor konkurrens, men låter sig inte avskräckas av det.
– Det kan vara tufft, men det finns ändå ganska många möjligheter, förklarar han.
Läraren Raphael Beretti har arbetat på Cirkusgymnasiet i över 15 år och undervisar i golvakrobatik, parakrobatik och handstående. Under åren har han hunnit lära känna många elever och följt deras utveckling. För honom handlar undervisningen inte bara om teknik, utan också om att finnas där för eleverna under deras år av utveckling och förändring.
– Det är en fantastisk ålder på eleverna. Man får följa deras utveckling, både tekniskt och som människa när de är unga vuxna. Det är en väldigt vacker utveckling att se, säger Raphael.
